味道
赤芝味苦平
赤灵芝又称丹芝，我们一般所说的灵芝多数时候指的就是赤芝。因赤芝内含灵芝酸成分较高，所以入口味道苦，更多的时候见于药用。
紫芝味甘温
紫芝带着些香菇的气味，味道比较淡，甚至有的完全没有苦味。相比较赤芝而言，紫芝更容易入口，炖汤既不影响美味，又能增加菜品的养生价值。
外形
赤芝：
菌盖呈半圆形，肾形或近圆形，表面红褐色并有油漆光泽，菌盖上伴有环状棱纹或辐射状皱纹 ，边缘较薄 ，往往向内卷曲。赤芝菌肉在生长期间由初期的白色慢慢向浅褐色转变。菌柄一般以侧生或着偏生的姿态生长，子实体中等或偏大
紫芝：
紫芝的菌盖形状与赤芝一样以半圆形，肾形或近圆形为主，但颜色呈褐色、紫黑色至近黑色，而菌肉则是均匀的褐色至栗褐色。菌柄细长弯曲，常常伴有分支，出现多支并生的情况。紫芝通常顶端较平，一般个体大小在4.7×4cm，大型个体长宽可达20cm。
人工栽培的紫芝在色泽、形状、大小都比较统一、有规则，菌盖表面带着同心环带和环沟，并有纵皱纹，表面有光泽。而野生紫芝在色泽上不统一，形状大小不一，表面没有明显光泽。
同
实验显示在人类单核球细胞里的基因中，高达25%对这两种灵芝萃取物的反应相同。这些基因参与了包含细胞生长发育、细胞内蛋白分子代谢和讯息传递等各方面的工作。所以，赤芝与紫芝都具有增强人体免疫力的作用。
异
而这两种灵芝对人类单核球细胞基因影响的差别是，紫芝乙醇萃取物所调控的基因，大多和发炎有关，而赤芝乙醇萃取物所调控的基因则主要与促进和代谢大分子有关。
赤芝中三萜类含量高，具有强烈的药理活性。 三萜类能够降低血液中胆固醇、三甘油脂、 脂蛋白的功能，从而抑制血小板凝结，帮助血液流通，消除血栓，增加新陈代谢，从而使身体达到平衡健康的状况。
总的来说，在正常情况下，紫芝更适合用于日常食疗养生，而在各种肝脏或者心脑血管等疾病方面，赤芝更值得推荐。
灵芝的功效作用是多方面而复杂的，不同的灵芝种类，作用也会有一定程度的差异。消费者在购买过程中首先应该明确用途，这样才能做出最合理的选择。
